La Fiscalía podrá utilizar los fondos para la investigación de la muerte de Lorenzo Salgado durante tres años en personal, tecnología y asesoría legal externa. Todavía no ha decidido si presentará cargos.
El Tribunal de Comisionados del Condado de Harris aprobó por unanimidad reservar $2.5 millones para la investigación local sobre la muerte de Lorenzo Salgado Araujo, quien recibió disparos de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante un operativo en Magnolia Park.
La asignación, aprobada el jueves 6 de agosto, estará disponible durante un periodo de tres años para apoyar el trabajo de la Fiscalía del Condado de Harris. Los recursos permanecerán separados del presupuesto general de la oficina y se utilizarán conforme surjan gastos relacionados con el caso.
Los fondos cubrirán personal, tecnología y asesoría legal
El fiscal de distrito Sean Teare explicó que el dinero podrá financiar fiscales e investigadores adicionales, horas de trabajo, herramientas para recopilar y analizar evidencia digital y posibles servicios de abogados externos.
La tecnología sería utilizada para examinar información procedente de vehículos, grabaciones y otros dispositivos. La asesoría externa podría ser necesaria si una acusación contra agentes federales provoca una disputa de jurisdicción o lleva el caso ante un tribunal federal.
Teare señaló que el plazo de tres años contempla esas posibles complicaciones legales, no necesariamente la duración de la investigación inicial. Si la Fiscalía determina que no puede continuar con el caso, los fondos que no se hayan utilizado deberán regresar al condado.
La votación correspondió al punto 240 de la agenda pública del Tribunal de Comisionados del 6 de agosto.
La Fiscalía todavía no decide si presentará cargos
La Fiscalía ha recopilado una cantidad considerable de evidencia y considera que la investigación avanza con rapidez, pero Teare rechazó revelar públicamente videos, declaraciones u otros elementos específicos mientras continúa el análisis.
El fiscal indicó que explicará la decisión cuando determine que no existen bases para presentar cargos o, si abre un caso penal, durante el proceso judicial. La aprobación del dinero no significa que ya se haya identificado una conducta criminal ni que exista una acusación pendiente.
Teare también sostuvo que su oficina todavía no recibe colaboración de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional, que encabeza la investigación federal. Según el fiscal, algunas piezas de evidencia permanecen bajo control exclusivo del gobierno federal. El Departamento de Policía de Houston sí entregó al condado la información que tenía disponible.
El operativo de ICE ocurrió el 7 de julio en Magnolia Park
Salgado Araujo, trabajador de construcción de 52 años, recibió disparos el 7 de julio cerca de Canal Street y Wayside Drive mientras transportaba a tres trabajadores. El Departamento de Seguridad Nacional confirmó posteriormente que los agentes buscaban a otra persona y que detuvieron la camioneta porque Salgado Araujo se parecía al objetivo del operativo.
La versión federal sostiene que Salgado Araujo golpeó un vehículo oficial e intentó usar su camioneta contra un agente, quien abrió fuego en defensa propia. Los pasajeros que sobrevivieron han disputado partes de ese relato. Los agentes involucrados no portaban cámaras corporales.
La exigencia de una investigación independiente también estuvo presente durante una vigilia en Houston donde familiares de Lorenzo Salgado pidieron respuestas y acceso a la evidencia.
La Fiscalía no ha fijado una fecha para concluir su investigación. Los $2.5 millones permanecerán disponibles mientras el condado determina si la evidencia permite presentar cargos y enfrentar cualquier disputa legal con el gobierno federal.
